Вкусный и полезный салат уже давно стал постоянным компонентом в блюдах не только у адептов правильного питания, но и у тех, кто предпочитает традиционную кухню. В природе существует около тысячи видов салата. Все они низкокалорийные, наполнены полезными веществами и по-своему декоративны. Чаще всего их применяются в сыром или консервированном виде, а растениями с особенно красивыми листьями, бывает, специально украшают клумбы и грядки.
Химический состав
Существует огромное количество видов зелени для салатов. Но не все они могут сравниться с этим овощным растением по количеству ценных веществ. В свежих салатных листьях содержатся:
- витамины А, С, Е, Р, Н, группы В;
- железо, йод, сера, кальций, селен, натрий, калий, фосфор, магний;
- бета-каротин;
- белки и легкоусвояемая клетчатка.
Одна порция салата (100 г) в зависимости от вида овоща содержит от 12 до 15 Ккал.
Польза и вред
Благодаря многокомпонентному составу постоянное употребление листьев этого овоща благотворно влияет на работу всего человеческого тела. Важные микроэлементы, необходимые витамины и уникальные вещества создают по-настоящему полезный и вкусный продукт для ежедневного рациона.
Улучшается функционирование желудочно-кишечного тракта за счёт жёстких пищевых волокон, которые выполняют функцию натурального сорбента.- Лактуцин, придающий листьям некоторых сортов горьковатый вкус, снижает показатели холестерина в крови и оказывает лёгкое седативное действие.
- Стабилизируется работа сердечной и нервной системы.
- Волосы и ногти становятся крепче и здоровее, кожа очищается.
- Из-за высокого содержания фолиевой кислоты повышается скорость когнитивных процессов.
- Регулируется водно-солевой баланс, выводятся токсины и уходит лишний вес.
- Укрепляется общий иммунитет организма.
Нужно помнить, что во всех видах зелёного салата содержится щавелевая кислота. Поэтому диетологи рекомендуют сократить употребление этого растения при почечных заболеваниях. А также с осторожностью стоит использовать этот продукт при гепатите, подагре, колите и энтероколите.
Типы салатов
Выделяют 2 больших группы: листовые и кочанные. Разделение происходит по форме растения и виду листьев салата. По качеству, вкусу и пользе эти группы мало чем отличаются друг от друга.
Листовые овощи
Салаты этой категории имеют ровные или ажурные листья различной окраски: от светло-зелёной до тёмно-коричневой. Все виды листовых салатов отличает нежный, немного пресный вкус с небольшой или ярко выраженной горчинкой. Неприхотливость, холодоустойчивость и возможность собирать урожай несколько раз за сезон делают их очень популярными у садоводов.
Они прекрасно растут с апреля по август в рыхлой, достаточно увлажнённой почве на хорошо освещённых солнцем местах. Они компактны и вырастают в среднем до 25 см в высоту. Сбор овощной культуры проводят по мере роста листьев, удаляя весь куст или только прореживая стебель.
Существует множество разновидностей листовых салатов. Самым распространённым, пожалуй, является Лолло Росса. Это объёмное декоративное растение с мягкими кудрявыми листьями напоминает живой зелено-коричневый коралл. Отсюда возникло его второе название — Коралловый. Он имеет горьковатый ореховый вкус и очень необычный вид, украшающий садовые участки и огороды. Отлично сочетается с жареным мясом, свежими и запечёнными овощами, холодными и горячими закусками. Считается, что измельчать нежные листья лучше руками, а не ножом.
Другой вид — дуболистный салат, или Оаклиф. Его извилистые листья, как можно догадаться по названию, похожи на дубовые. Цвет варьируется от зелёного до красно-коричневого. Зелень Оаклифа имеет лёгкий привкус орехов и применяется с различными блюдами: от лёгких соусов до холодных салатов и горячего.
Кочанная зелень
В эту группу входят растения, которые образуют зелёные головки из листьев различной плотности. Хрустящая зелёная масса по вкусу и кулинарному применению ничем не отличается от листовых овощей. Выращивание начинается с рассады, которую переносят в открытый грунт при наступлении стабильно тёплой среднесуточной температуры. Кочаны формируются лишь при регулярном поливе и отличном освещении. Сбор урожая начинают после достижения кочаном размера около 7—8 см в диаметре.
Насчитывается большое количество сортов кочанных и полукочанных салатов. Одним из самых известных является салат Романо, или Римский. Его зелёные листья, собранные в крупные вытянутые кочаны, имеют орехово-пряный сладковатый вкус.
Чаще всего в пищу он употребляется в сыром виде в составе салатов, бутербродов и закусок. В европейской кухне используется для приготовления супов-пюре и соте, а также как самостоятельное блюдо в сочетании с йогуртом.
Другой представитель этой группы — популярный сорт Айсберг. Он может выглядеть точь-в-точь как белокочанная капуста. Овощ формирует довольно плотные светло-зелёные кочаны из сочных, хрустящих листьев. Его вкус относительно нейтрален и это послужило широкому использованию растения в кулинарии. Так, его можно встретить в рецептах соусов и закусок, в составе голубцов и в качестве отдельного гарнира. Прочные листья Айсберга используют как съедобные порционные салатники.
Многоликое разнообразие видов салатной зелени не оставит равнодушным ни одного гурмана: сладковатые и горькие, мягкие и хрустящие, пряные и не имеющие ярко выраженного вкуса. На каком салате остановить свой выбор решают особенности блюда, время застолья и кулинарный вкус. В любом случае польза будет велика, а удовольствие — гарантированным.
