Эрика — небольшой, но очень привлекательный кустарник с необычными листочками и яркими цветками. Его довольно часто используют для декорирования приусадебных участков, скверов, парков и садов. Благодаря красивому внешнему виду, а также неприхотливости в уходе растение заслужило признание многих цветоводов.
Общая информация
Эрика — представитель семейства Вересковые. Около 700 разновидностей рода Erica произрастают в южной части материка Африка. Остальные в дикой природе можно встретить в Турции, странах Средиземноморья, а также на Кавказе и острове Мадагаскар.
Первыми такое растение стали выращивать англичане в середине XVIII века. Спустя одно столетие селекционеры Голландии и Бельгии занялись разведением эрики, а также работой по выведению новых сортовых форм и гибридов. В страны СНГ цветок завезли в 1994 году из Германии.
Сегодня многочисленные разновидности этого растения выращивают как в открытом грунте, так и в комнатных условиях. Горшками с декоративными кустиками украшают помещения, подоконники, балконы и лоджии.
Описание растения
Эрика своим внешним видом и строением очень напоминает вереск. Начинающие цветоводы нередко путают эти растения или считают, что это разные названия одного цветка. Однако если внимательно присмотреться к кустикам, то можно заметить некоторые различия. Например, у эрики листочки игольчатые, располагаются на побегах под прямым углом, а у вереска они чешуйчатые и опущены к стеблям.
Эрика имеет вид вечнозелёных кустарников с узкими листочками до 1 сантиметра в длину, похожими на хвою. В период цветения растения покрываются большим количеством мелких цветков колокольчатой формы, после увядания они сохраняют свой окрас и не теряют декоративный вид долгое время. Соцветия могут быть окрашены в различные цвета от белого и молочного до тёмно-красного и фиолетового. У некоторых разновидностей они собираются на верхушках побегов и образуют кисточки, а у других прячутся в пазухах листьев по всей длине стеблей.
Семечки эрики отличаются очень маленькими размерами. Они обладают способностью, находясь в почве, сохранять всхожесть в течение 10−20 лет.
Популярные виды
Эрика относится к декоративным растениям, которые одни из первых дают зелень и покрываются цветками, оповещая о приходе весны. Для большинства разновидностей характерно обильное и длительное цветение, которое происходит два раза в год:
- с последней недели февраля по апрель;
- с июня по октябрь.
Многочисленные представители рода Erica представляют собой кустики высотой от 20 до 150 сантиметров. Друг от друга они отличаются окрасом листочков и соцветий, строением и формой, а также требованиями к условиям содержания. Существуют сортовые разновидности с золотистыми стеблями.
Несмотря на большое разнообразие видов и гибридных форм, цветоводы предпочитают заниматься выращиванием четырёх основных разновидностей эрики, которые можно содержать как на участках, так и в домашних условиях.
Дарленская (Darleyensis)
Этот вид был выведен английскими селекционерами в 1905 году. Он является гибридной формой, полученной в результате скрещивания сортов Erica erigena и Erica carnea. От первого растение унаследовало большое количество цветков, а от второго — продолжительный период цветения. Особенностью этой разновидности является быстрое развитие и активный рост.
Дарленская эрика растёт в виде распростёртого кустарника высотой 25−50 сантиметров, одичавшие экземпляры имеют стебли длиною 70−90 сантиметров. У кустиков линейные листья, окрашенные в тёмно-зелёный цвет. Снежно-белые, лилово-розовые или темно-малиновые цветочки образуют односторонние соцветья.
Всего существует 25 сортов этой разновидности. В европейских странах популярны следующие сорта, цветущие с февраля по май:
Джени Портер — лилово-розовое цветение;- Артур Джонсон — растения высотой до 70 сантиметров с фиолетовыми цветочками;
- Зильбершмельц — белые соцветья;
- Дерлей Дэйл — маленькие кустики высотой 40 сантиметров, покрытые многочисленными цветочками светлого окраса (розового и лилового оттенка);
- Эректа — пурпурно-розовые соцветья.
Эти формы хорошо растут в Европе, а в России предпочитают выращивать сорта Вайт Перфекшн и Крамерс Рот. Однако они не отличаются зимостойкостью и боятся холодов, поэтому их необходимо укрывать на зиму.
Травянистая или румяная
Эрика травянистая или румяная произрастает в центре и на юге Европы. Она представляет собой кустарник высотой 30−65 сантиметров с ветвистой кроной диаметром 15−40 сантиметров. Игольчатые листочки длиной 4−8 миллиметров имеют глянцевую поверхность и окрашены в ярко-зелёный цвет. Поникшие, колокольчатые цветочки образуют небольшие кисти (2−5 сантиметров), которые прячутся в пазухах листьев. Обычно их окрас варьируется от красного до розового оттенка, реже — белого.
Начало цветения зависит от региона: в южных районах эрика зацветает раньше, иногда уже в марте. Но чем северней территория произрастания, тем позже начинается этот процесс, например, в России он приходится на конец апреля-начало мая.
Самым популярным сортом румяной эрики считается Альба, с его помощью было выведено множество интересных гибридных форм.
Розовая или Изабель
Розовая эрика — это небольшой вечнозелёный кустик до 15 сантиметров в высоту с объёмной кроной шириной до 40 сантиметров. Её узкие иглообразные листочки имеют тёмно-зелёный окрас, в зимнее время коричневеют.
Период цветения приходится на апрель-май. В это время растение украшает большое количество мелких колокольчатых цветков с лёгким медовым ароматом. Они располагаются на верхушках стеблей и окрашены в белый или светло-розовый цвет. Представители этого вида очень эффектно выделяются на фоне снежных проталин.
Корневая система плотная, располагается близко к поверхности почвы. Она очень чувствительна к уплотнению грунта. Растение предпочитает солнечные места или полутень. Для укоренения молодых кустарников землю на клумбе нужно держать в увлажнённом виде. Дикие разновидности нередко растут на заболоченных участках, но окультуренные цветы не переносят застоев влаги в почве.
Вид отличается обильным цветением, хорошо переносит непродолжительные засухи и заморозки. Обычно используется для создания групповых композиций с другими представителями семейства Вересковые.
Стоит отметить, что розовая эрика в 2002 году получила премию от английского Королевского общества садоводов.
Изящная (gracilis)
Изящная эрика — кустарник высотой до 50 сантиметров. Она имеет неравномерную крону светло-зелёного цвета: центральные веточки длиннее, чем боковые. Линейные листики, похожие на иголки, отличаются небольшими размерами, их длина составляет всего 4 миллиметра.
Цветение эрики изящной начинается в октябре и заканчивается ближе к февралю. Удлинённые цветки овальной формы в зависимости от сорта могут иметь разнообразный окрас, чаще всего белый или розовый, однако существуют разновидности с ярко-красными цветочками. Они собираются на верхушках стеблей по 4 штуки и образуют небольшие соцветья.
Размножают такие растения вегетативным способом, путём укоренения черенков в питательной и кислой почве. Кустарник не требует особого ухода, ему достаточно регулярного полива и хорошего освещения.
Чаще всего Erica gracilis используют в качестве комнатного однолетника. Она отлично сочетается с хризантемами и цикламенами. Чтобы создать красивую композицию, кашпо с цветком нередко декорируют специальными камушками или корнями.
Посадка в открытый грунт
Цветок эрика в естественной среде предпочитает расти на лёгких, воздухопроницаемых и хорошо дренированный почвах. Для удачного выращивания растение стоит обеспечить схожими условиями. Прямые солнечные лучи плохо сказываются на состоянии цветка, поэтому для него стоит подыскать слегка затенённое место с хорошим освещением. Эрика будет отлично себя чувствовать на восточной или западно-восточной стороне дома.
Высаживать кустарник стоит весной, после наступления первых тёплых дней, когда температура воздуха повысится до 10 градусов. Грунт должен быть кислым, можно приготовить почвосмесь из речного песка, дёрна и торфа. Перед посадкой старый земляной ком, расположенный на корневой системе растений, нужно хорошо увлажнить.
В лунки рекомендуется засыпать дренажный материал. Он не позволит влаге скапливаться у корневой системы, что убережёт её от болезней. Для этого обычно используют керамзит, битый кирпич, глиняные черепки и щебень.
Некоторые цветоводы производят высадку эрики в открытый грунт осенью. Однако в таком случае побеги могут подмёрзнуть, что нередко приводит к гибели кустиков.
Уход за кустарником
Основными мероприятиями по уходу за эрикой являются полив, рыхление и мульчирование почвы, прополка от сорных трав, подкормка и лёгкая обрезка. Кроме того, кустики, растущие в саду, нуждаются в укрытиях на зиму.
Полив и рыхление
Как и другие хвойные растения, эрику стоит поливать мягкой водой комнатной температуры. Не стоит допускать сильного переувлажнения почвы и застоев влаги. После посадки, а также в жаркие и засушливые периоды кустарник придётся поливать чаще и обильнее.
Многие цветоводы в вечернее время опрыскивают землю в приствольном круге из пульверизатора. Такая процедура благотворно сказывается на развитии и росте цветка, а также обеспечивает его необходимым уровнем влажности.
При рыхлении стоит помнить, что корни эрики располагаются близко к поверхности и не стремятся вглубь почвы. Эту процедуру стоит осуществлять либо если грунт уплотнился, либо при удалении сорных растений. Своевременное мульчирование околоствольного круга позволит отказаться от прополки и рыхления, а также обеспечит кустикам благоприятный микроклимат. В качестве мульчи обычно используют торф, кору деревьев, а также опилки и щепки.
Подкормка и обрезка
Вносить подкормки в почву необходимо только по весне — один раз в год. Для этих целей лучше не использовать органические удобрения. Хорошо подойдут комплексные минеральные средства, например, «Кемира универсал» (30 грамм на 1 кв. метр клумбы). Также в садовых магазинах можно приобрести готовые комплексы для азалий и рододендронов. Они тоже придутся эрике по вкусу.
Стоит помнить, что при поливе кустов раствором подкормок важно избегать попадания жидкости на побеги и листву.
Правила обрезки эрики:
- Формирующую обрезку растений начинают производить только через 4 года после посадки.
- Процедуру проводят до периода цветения или после него.
- Крону обрезают очень аккуратно, ниже соцветий, не срезая одревесневшие части веточек.
Правильно выполненная обрезка придаёт кустикам ухоженный и декоративный вид. Также удаление старых стеблей стимулирует появление молодых побегов. Ежегодная обрезка провоцирует растения на образование большего количество цветочных почек.
Болезни и вредители
Эрика довольно редко подвергается нападениям насекомых-вредителей, но её могут поразить вирусные и грибковые заболевания. Самой страшной напастью для этого растения является серая гниль. Её появление провоцирует повышенная влажность, например, застой вод после дождя или таяния снегов. Первый признак болезни — серый налёт, покрывающий листву и побеги. Для предотвращения развития гнили кустики обрабатывают такими препаратами, как Топаз и Фундазол. В качестве профилактики, а также на глубокой стадии болезни используют раствор медного купороса (10 грамм на 1 литр воды).
Укрытие на зиму
Большинство представителей рода Эрика отличаются зимостойкостью и хорошо переносят заморозки и морозы. А это значит, что им не требуются укрытия на зиму. Однако в регионах с суровым климатом лучше перестраховаться и замульчировать приствольный круг толстым слоем сухой листвы или торфа. Надземную часть растения можно защитить, укрыв еловым лапником.
