Разновидности цитрусовых фруктов

Цитрусы, насыщенные аскорбиновой кислотой, известны всем: их не только едят, но и лечатся ими. Чашечка чая с долькой лимона может стать прекрасным профилактическим средством после прогулки в холодный день. Мандарины напоминают новогодние праздники людям более старшего поколения, когда эти чудесные фрукты были дефицитом. Сейчас в любом магазине выбор цитрусовых достаточно широк, и найти что-то по своему вкусу не составит никакого труда.

Польза и вред

Вкус и аромат этих экзотических фруктов привлекают к ним любовь всех без исключения. Их доступность позволяет наслаждаться ими в любое время года. А использование их во время болезней поднимает настроение и помогает гораздо быстрее выздороветь.

Ароматные лекарства

Эти вкусные плоды пользуются заслуженной популярностью на территории всего земного шара. Самыми любимыми являются мандарины, лимоны и апельсины. Их с удовольствием едят и взрослые и дети. Пожалуй, нет ребенка, который бы отказался от оранжевых мандаринов с сочными дольками или от чудесного чая с лимоном. Из них изготовляются вкуснейшие соки.

Для придания аромата и особого вкуса их добавляют в мармелады, джемы и всевозможные десерты.

Цитрусовые полезны не только при простудных заболеваниях, но и способствуют:

• быстрейшему выздоровлению во время вирусных инфекций;
• профилактике болезней сердечно-сосудистой системы;
• снижению риска заболевания инсультом;
• нормализации уровня сахара в крови при диабете;
• избавлению от лишнего веса.

Но из-за высокой кислотности цитрусы могут спровоцировать расстройство желудка или аллергическую реакцию, поэтому людям с заболеваниями желудочно-кишечного тракта и тем, кто склонен к аллергии, надо быть осторожными при употреблении этих плодов.

Виды цитрусовых

История экзотических плодов уходит своими корнями в далекие времена, когда их семейство было немногочисленным. Но первые из них являются поистине прародителями этого славного рода. Поначалу существовало лишь четыре вида цитрусовых фруктов:

• цитрон;
• мандарин;
• лайм;
• помело.

Нынешнее количество разновидностей цитрусовых во много раз превосходит первоначальное. Произошло это благодаря не только естественному межвидовому скрещиванию, но и длительной работе селекционеров.

Самые известные фрукты

Нашим далеким предкам и не снилось такое количество цитрусов, какое на данный момент существуют в мире. Многообразие гибридов, родившихся в дикой природе и выведенных искусственно, путем проб и ошибок, достойно внимания.

Кислее всех

Не всем нравятся кислые цитрусы. Но все же и любителей этих, сводящих скулы плодов, достаточно много. Вот лишь некоторые из существующих фруктов, имеющих кислый вкус:

• Грейпфрут. Природный гибрид помело и апельсина. Впервые был найден на острове Барбадос, а позднее на Ямайке. Сейчас его выращивают почти во всех субтропических странах. Крупные плоды грейпфрута имеют приятный запах. Горьковато-кислая, сочная мякоть разделяется горькими перегородками, цвет ее — от желтого до ярко-красного.
• Лайм. Главным представителем этого вида считают лайм Мексиканский. Плод имеет салатово-зеленую окраску. Мякоть полупрозрачная, очень кислая. Этот фрукт гораздо кислее лимона. Цедра и косточки лайма используют для изготовления эфирных масел.
• Лимон. Знакомый всем, он пришел к нам из Южной Азии. Считается, что он является гибридом лайма и апельсина. Желтые овальные плоды с зауженной верхушкой. Кислотность зависит от сорта и условий, в которых фрукт произрастает. Его широко используют в приготовлении разных блюд, маринадов и соусов.
• Лимон Мейера. Гибрид апельсина и лимона впервые был найден в Китае Франком Мейером, работавшим в области сельскохозяйственных исследований в начале прошлого столетия. В основном он используется как декоративное растение и выращивается в домашних условиях. Дерево очень плодовито. Темно-желтые плоды имеют округлую форму. Мякоть сочная, с небольшой горечью.
• Бергамот. Гибрид лимона с горьким апельсином родом из юго-восточной Азии. Одомашнен был в городе Бергамо, в честь которого и назван. Темно-зеленый плод, по форме напоминающий грушу, покрыт плотной кожурой. Мякоть горьковато-кислая. Используют в изготовлении масел, применяемых в парфюмерной промышленности, а также для ароматизации чая, кондитерских изделий, изготовления мармелада и цукатов.
• Померанец. Очень кислый естественный гибрид помело и мандарина еще называют горьким апельсином. Выращивается в странах Средиземноморья. Круглые оранжево-красные плоды, мякоть лимонного цвета с оранжевым оттенком. Кислота не позволяет употреблять фрукт в пищу. Часто используется как домашнее декоративное растение. Ценят этот цитрус за цедру, которой ароматизируют напитки и кондитерские изделия. Эфирные масла из померанца применяют в парфюмерной и косметической промышленности.

Сладкие и кисло-сладкие

Существует большое количество цитрусов и их гибридов, которые имеют сладкий и пикантный кисло-сладкий вкус. Кажется, что они все похожи, но стоит только попробовать, как сразу становится заметна удивительная разница между ними. Вот некоторые из них:

• Апельсин. Этот оранжевый фрукт, по сути, является результатом естественного скрещивания помело и мандарина. Обнаружен он был более двух тысяч лет до нашей эры в Китае. И только спустя долгие столетия он появился и приобрел популярность в европейских странах. Его второе название — китайское яблоко. Круглый плод покрыт достаточно плотной кожурой, мякоть сладкая, с кисловатым оттенком.
• Мандарин. Любимый всеми цитрус выращивается в Китае, Японии, Южной Корее, Абхазии, странах Индокитая и в Средиземноморье. Плод имеет приплюснутую форму. Шафраново-оранжевая кожура легко очищается. Вкус фрукта зависит от сорта. Едят его в свежем виде, готовят десерты, соусы, добавляют для аромата в выпечку и напитки.
• Лиметта (сладкий лайм). Вероятнее всего, этот фрукт произошел от лайма и лимона. Оранжево-розовый плод имеет немного приплюснутую форму. Кончик заострен. Ароматная, сладко-кислая мякоть. Его консервируют, делают из него сухофрукты и напитки.
• Лаймкват. Желто-зеленый плод овальной формы был выведен в Китае. Кожура сладкая, в мякоти присутствует приятная горчинка. Из него готовят освежающие напитки и добавляют в блюда для придания аромата.
• Помело (Помпельмус). Желтый цитрус крупных размеров. Внешне похож на грейпфрут, но гораздо слаще его. Кожура толстая, маслянистая. Суховатая мякоть желтого или красного цвета разделена горьковатыми перегородками. Широко используется в тайской и китайской кухне.
• Агли. Искусственно созданный гибрид апельсина, мандарина и грейпфрута, выращивается на Ямайке. Зеленовато-белая кожура плода бугристая, толстая, невзрачная на вид. Вкус сочный и сладкий.
• Декопон. Растущий в Бразилии, Южной Корее и Японии, гибрид мандаринов разных видов был найден в Японии в 1972 году. Имеет крупный оранжевый плод с бугорком на верхушке. Легко очищается. Мякоть очень сладкая, без косточек.
• Дикий индийский апельсин. Один из древнейших прародителей цитрусовых. Растет в Индии. Формой плода похож на мандарин. Используется в религиозных обрядах и народной медицине. Считается исчезающим видом.
• Этрог. Желто-оранжевый крупный плод, сужающийся на кончике. Имеет бугристую толстую кожуру. Мякоти в нем очень мало. Используется цитрус в духовных обрядах.
• Фортунелла. Маленький золотисто-желтый цитрус с закругленными верхушками. Кожура съедобная, с медовым вкусом. Мякоть кисловатая. Чаще всего эти маленькие лимоны называются кумкватами.
• Каламондин. Обнаруженный в юго-восточной Азии гибрид кумквата и мандарина получил широкое распространение во всем мире благодаря своей неприхотливости к смене температуры. Его с успехом выращивают в качестве декоративного растения. Круглый оранжевый плод небольшого размера напоминает мандарин. Тонкая кожура пригодна для употребления в пищу. Ароматный, со сладким вкусом. Из фрукта варят варенье, готовят маринад и цукаты.
• Королевский мандарин. Гибрид сладкого апельсина и мандарина, родом из Индии и Китая. Плод внешне напоминает «состарившийся» мандарин, с морщинистой пористой темно-оранжевой кожурой. Мякоть очень ароматная и сочная. Кожура используется для ароматизации ликеров и конфет.
• Танжерин. Выращиваемые в Америке и Китае очень сладкие мандарины. Плод имеет ярко-оранжевый цвет. Мякоть сочная.
• Минеола. Полученный в штате Флорида в результате селекции гибрид грейпфрута и танжерина имеет красно-оранжевые плоды с вытянутой верхушкой и напоминают своей формой грушу. Тонкая кожура легко снимается. Вкус фрукта кисловато-сладкий. Эфирное масло минеолы используют как ароматизатор для алкогольной продукции.
• Марокканский цитрон. Приятный, сладкий, немного кисловатый фрукт родом из Марокко. Используется в производстве цукатов и мармелада.

Оригинальные и необычные

Природа часто преподносит неожиданные сюрпризы. И среди цитрусовых они встречаются, поражая своим необычным внешним видом и непохожестью на других представителей своего вида.

Например, фингерлайм, очень необычный фрукт из Восточной Австралии. Это продолговатый плод, формой напоминающий палец или тонкий огурец. Ароматная кожура различных цветов: зеленоватая, прозрачно-желтая, бордовая, красно-розовая. Мякоть таких же оттенков, что и кожица, похожа на рыбную икру. Вкус кислый. Фингерлайм используют для приготовления блюд и для их украшения.

А цитрон пальчатый — необычный ароматный фрукт — был завезен буддийскими монахами из Индии в Китай. Позже он попал и в Японию. Жителями этих стран издавна ценится экзотический фрукт, являющийся символом счастья и долголетия. Своей формой он напоминает нечто среднее между кальмаром и лимоном. Кожура толстая. Мякоти очень мало. Цедру используют для приготовления варенья, цукатов и как приправу к блюдам.

Семейство цитрусовых постоянно растет и становится все разнообразнее, что не может не радовать многочисленных любителей этих солнечных, дарящих радость фруктов.