Пышнотелая красавица тыква давно завоевала сердца огородников и дачников. Такого количества витаминов, наверное, не найдёшь ни в каком другом овоще. Пожалуй, стоит разобраться: тыква — это ягода, фрукт или овощ. Археологи находят семена тыквы при раскопках руин древних индейских развалин, поэтому её родиной можно считать Северную Америку.
Определение понятия
На сегодняшний день это неприхотливое травянистое растение популярно практически во всем мире. Благодаря своим целебным свойствам и необыкновенному вкусу тыковка широко применяется в кулинарии, косметологии и фармакологии. Так к чему же относится этот плод? С точки зрения огородников и кулинаров, это, конечно, овощ.
Любое растение, выращенное на дачном участке и пригодное к употреблению в пищу, можно назвать овощем. Но биологи утверждают, что тыковка является ягодой.
Согласно ботанической энциклопедии, она относится к роду однолетних травянистых растений семейства тыквенных. Сам плод называется тыквиной и именно к нему приемлемо определение ягода.
Понятие «овощ» определяется учёными как съедобная часть растения, такие как стебли, листья и корнеплоды. Сладкие и малосладкие плоды, пригодные для употребления в пищу, отнесены ботаниками к фруктам и ягодам. К ним же приравнивается и тыквенные, имеющие огромное количество семян. Сельский житель посчитает овощ тыкву огородным плодом. Большинство обывателей не утруждают себя разбором понятий, поэтому все съедобные несладкие части растения, в том числе и корнеплоды, называют овощами. Огородники и кулинары однозначно назовут тыкву овощем.
К ягодам растениеводы относят сочные мясистые плоды кустарников или травянистых растений с тонкой кожицей и твёрдыми косточками. Плод тыквы подходит и под это описание, но вряд ли кто в быту назовёт так кабачок, патиссон или тыкву.
Термин «фрукт», в бытовом понимании, отличается от «ягоды» в основном размерами. Его нельзя взять двумя пальцами и положить в рот целиком. В этом случае тыкву фруктом точно не назовёшь.
Ботаники определили плоду семейства тыквенных собственное название — тыквина.
Разнообразие видов
В природе существует огромное количество сортов тыквин, разнообразных форм и окрасок. Самыми популярными считаются:
- твердокорая или обыкновенная;
- крупноплодная;
- фиголистная;
- мускатная;
- посудная или лагенария.
На приусадебных участках часто встречается ещё одна разновидность тыквы — вонючая. Кроме вкусной тыквины, она образует питательные подземные клубни, богатые большим количеством крахмала.
Селекционерами выведено множество гибридов, отличающихся друг от друга:
по размеру плода;- по толщине корки;
- по форме;
- по окраске мякоти и корки;
- по толщине мякоти;
- по вкусовым ощущениям;
- по наличию или отсутствию семенных оболочек.
Украшением дачных беседок и праздничных столов часто выступают декоративные тыквы, выглядевшие весьма оригинально и экзотично. Они поражают своими удивительными плодами, легко выращиваются и быстро растут. Мастера изготавливают из них причудливые шкатулки и вазочки, украшают росписью и покрывают лаком.
Универсальное растение
Независимо от того, тыква ягода, фрукт или овощ, это один из самых полезных плодов. В нем присутствуют витамины C, B1, B2, PP, E. Тыква богата сахарозой, каротином, фосфором, магнием, кальцием, калием, железом, марганцем, медью. Мякоть тыквины является превосходным диуретиком, её также применяют при хронических запорах. Она отлично справляется с отёками, улучшает работу сердца и служит укреплению сосудов.
С давних времён тыкву употребляли как посуду, кувшины для воды. Умелые мастера изготавливали из неё музыкальные инструменты. Колонисты Ирландии сооружали тыквенные фонари. Согласно легенде, дьявол дал уголёк грешнику, чтобы тот вернулся в мир живых. Несчастный положил уголёк в пустую тыкву, освещая себе дорогу. Обязательный атрибут праздника Хэллоуина — устрашающая тыквенная голова с отверстиями для глаз и рта.
В силу своей неприхотливости она доступна любым слоям населения. Её разводили в больших количествах и спасались ею в голодные времена. Известные повара и обычные домохозяйки готовят нежнейшие тыквенные супы, питательные гарниры и каши. Кулинары удивляют низкокалорийными десертами, изумительным вареньем и вкуснейшими пирогами. Уникальный тыквенный сок содержит практически все необходимые организму микроэлементы, помогает пищеварению и выводит вредные токсины.
Из семян производят тыквенное масло, смягчающее, очищающее, регенерирующее кожные покровы. Оно является базой для ароматных процедур.
Косметологи рекомендуют втирать тыквенное масло в кожу головы при выпадении волос. Сами семечки также очень полезны, в их состав входит пантотеновая кислота.
