Кактусы — настоящая находка для людей, желающих обзавестись домашними растениями, не требующими серьёзного ухода. Эти растения очень распространены, но при этом остаются необычными, ведь в цветочных магазинах можно найти самые разные виды кактусов. Они различаются по форме, размерам, цветению и многим другим признакам.
Общие черты
Сколько бы ни было видов домашних кактусов, у них есть общие черты. Родина подавляющего числа этих растений — Америка, также они встречаются в Африке и на островах Карибского моря. Отдельные сорта можно встретить на побережьях Чёрного и Средиземного морей.
Почти все разновидности кактуса неприхотливы, им идеально подходят довольно суровые условия:
- минимальное количество воды, характерное для пустынь (хотя некоторые виды, произрастающие в тропиках, нуждаются во влажных участках почвы);
- резкие перепады температуры, характерные для пустынь (разница между теплом дня и ночным холодом в некоторых областях достигает 50 градусов);
- низкое количество гумуса в почве (отчасти компенсируемое высоким содержанием минералов).
Такой средой произрастания и объясняется необычное строение всех представителей семейства кактусовых. Мясистый стебель и плотная кожица позволяют растению сохранять воду в условиях недостатка влаги, а выживать помогают следующие особенности:
- колючие иголки, защищающие от животных, вместо привычных листьев большинства цветов;
- волоски, создающие небольшую тень под палящим солнцем;
- восковая составляющая на поверхности стебля, препятствующая испарению воды из растения;
- ребристость стебля, в желобки которого собираются даже мелкие капельки росы;
- длинные корни, находящие под землёй влагу.
Таким образом, кактусы не нуждаются в больших объёмах воды только из-за того, что благодаря необычному строению сами насыщены влагой.
Классификация по группам
Сходство семейства заканчивается на общих таксономических признаках, во всём остальном эти удивительные растения очень различаются. Так, хотя колючки и являются отличительной чертой подавляющего количества этих растений, но есть отдельные представители, обладающие самыми настоящими листьями, при этом они могут иметь жизненную форму куста или дерева.
Различаются они и размерами. Среди них есть гиганты, достигающие нескольких метров в высоту и весящие порядка нескольких тон, а бывают кактусы, вырастающие всего до полутора сантиметров. Некоторые из них образуют разной высоты заросли, другие стелются по земле, третьи, вообще, на 90% находятся под землёй.
Таким образом, по внешнему виду растения делятся на следующие группы:
- плоские;
- круглые;
- без колючек;
- цветущие;
- вытянутые.
Конечно, подобных групп можно придумать ещё много. Но это не вся классификация этих растений. Поскольку они также различаются по жизненной форме, существуют следующие виды:
- кустарники;
- древовидные;
- травянистые;
- лиановидные.
Более узкая классификация предполагает такое деление на подсемейства:
- Перескиевые, куда входят самые древние представители, имеющие круглые стебли, ветви и обычные листья, на которых и находятся колючки, позволяющие относить растения к семейству Кактусовых. Скорее всего, они были промежуточным звеном на пути эволюции листьев в колючки.
- Опунциевые характеризуются видоизменёнными листьями, а также хрупкими, но при этом острыми и жёсткими колючками, к тому же имеющими зазубрины. Такие кактусы очень распространены, поскольку надёжно защищены от поедания животными.
- Маухиениевые можно встретить только в Южной части Америки, а именно в Патагонии. Они представляют собой цилиндрические побеги с долго сохраняющимися сочными листьями.
- Кактусовые — это все те представители, которые не могут быть отнесены ни к одному из предыдущих видов. Они не имеют никаких листьев, а только стебли разных форм — плоские, стелющиеся, шарообразные, колоннообразные и другие.
У цветоводов или коллекционеров можно встретить разные кактусы: настоящих суровых представителей, привезённых из пустынь или тропиков, и домашних цветущих малюток. Все они, в свою очередь, делятся на типы и требуют разного ухода.
Кактусы пустынь и тропиков
Пустынные и полупустынные местности Америки и Африки изобилуют растениями с мощными стеблями и крепкими колючками. Однако они не все одинаковы. Среди них различают следующие типы:
- эхинопсисы с толстыми шарообразными побегами, на которых равномерно располагаются характерные для кактусов колючки;
- опунции с плоскими стеблями, вызывающими ассоциацию с круглыми блинами;
- астрофитумы с ребристым телом, усеянным широкими колючками.
Такие представители также цветут. Но для того чтобы увидеть эту красоту в домашних условиях, придётся обеспечивать растению постоянное наличие солнечного света, даже в зимние месяцы. Относительно полива эти кактусы настолько неприхотливы, что могут прекрасно обходиться без влаги с октября по март.
Хотя в пустынях кактусы наиболее распространены, встречаются они и в тропических лесах Америки, Африки и Австралии. Растут они прямо на деревьях, подпитываясь в процессе их органического разложения. Иногда их можно встретить даже на скалах, содержащих хотя бы минимальное количество почвы на поверхности. За них эти длинные растения с тонкими волосками вместо колючек цепляются корнями.
Если такой кактус живёт в домашних условиях, ему понадобится затенение в периоды особо палящего солнца, а также регулярный полив. В зимний период насыщать растение водой можно реже.
Домашние представители
Хотя дома вполне успешно можно выращивать и тропические, и пустынные кактусы, и они даже зацветут при должном уходе, есть специальные растения, предназначенные для жизни в горшке у окошка.
Популярные виды
Обычно они начинают цвести в трёхлетнем возрасте, а потом продолжают радовать своей красотой каждую весну. Хотя отдельные представители распускают цветки и в другие сезоны. Названия кактусов, обладающих популярностью, следующие:
- Маммиллярия с шаровидным сизо-зелёным стеблем высотой 20−25 см. Колючки у этого растения длинные, соединяются светлыми тонкими нитями. Во время цветения на его верхушке в виде цветка распускаются розовые и фиолетовые бутоны.
- Опунция с плоскими стеблями, покрытыми острыми колючками, способными поранить кожу при неаккуратном обращении. Летом на ней расцветают солнечные бутоны большого размера, в которых даже могут завязываться плоды.
- Пейот со стеблем, наполовину находящимся под землёй, а верхней серо-зелёной частью походящий на зубы человека. На этом обладающем необычной формой побеге нет колючек, зато на нём вырастают белые или розовые цветки, в которых летом завязываются красные ягоды. Расти кактусу помогает мелкий гравий, добавленный в землю, но найти растение в России не представляется возможным, оно запрещено, поскольку содержит галлюциногенное вещество в составе.
- Цереус с колоновидным ребристым стеблем, достигающим метра в высоту. Длинным у кактуса является не только стебель, но и колючки, расположенные на рёбрах, и расцветающие летом бутоны, достигающие 15 см. Цветки могут появиться днём или ночью, но держатся, к сожалению, недолго: всего 2−3 суток.
- Эхинопсис с зелёным ребристым стеблем в форме шара или цилиндра. Колючки у кактуса короткие, зато вырастающие на нём цветы в виде колокольчика достигают диаметра в 20 см. Они бывают разных оттенков: от белого до красного, появляются весенним вечером, а к полуночи начинают издавать сильный аромат.
- Гимнокалициум с цветным шаровидным неколючим стеблем жёлтого, розового или красного цветов. Такой необычный эффект возникает из-за отсутствия хлорофилла в растении. Уже в трёхлетнем возрасте на его верхушке распускаются цветы.
- Грузони с бочковидным стеблем, грозящим вырасти до метра в длину и ширину, цветёт только после достижения 20 лет. Срок этот немалый, и мало кто отважится дожидаться цветения. Но зато на кактусе есть жёлтые колючки, образующие шапочку наверху, благодаря чему растение имеет поэтическое название Золотой шар.
- Царица ночи в виде объёмного переплетения побегов и колючек. На первый взгляд, не самое привлекательное растение, но раз в год в апреле всего на одну ночь на нём распускается огромный белый цветок, источающий ванильно-медовый аромат. Зрелище это настолько красиво, что Царица ночи стоит того, чтобы ухаживать за ней ради этого одного-единственного цветения, ну или хотя бы посмотреть на него на фотографии.
- Декабрист с раскидистыми стеблями без колючек совсем непохож на традиционный кактус. Он любит воду и не очень хорошо переносит солнце, зато в последнем месяце уходящего года дарит заботливым хозяевам красивые бутоны. Из-за времени цветения растение и называется Декабристом.
А также к кактусам часто относят Эуфорбию, которая также неприхотлива в уходе и может расцветать 25−30 соцветиями. Но она имеет мягкие листья вместо колючек и относится к семейству Молочайных, а не Кактусовых.
Правила ухода
Однако добиться цветения даже у этих растений не так-то просто. Бутоны расцветают на новом приросте, а чтобы он появился, придётся строго соблюдать следующие правила ухода:
- регулярно поливать летом;
- снизить частоту поливов осенью;
- обеспечить покой без доступа воды зимой;
- опрыскивать растения водой весной (начиная с марта).
Кроме того, с кактусом нужно обращаться очень бережно, избегать повреждения колючек, обеспечивающих его здоровье. Отсутствие поливов зимой не означает, что растение должно остаться без внимания, нужно обеспечить ему приглушённое освещение и не допускать в помещении духоты. А когда случится чудо, и появится первый цветок, нужно помнить, что в это время кактус нельзя удобрять, а уж тем более пересаживать. Наоборот, сейчас ему нужна небольшая теснота в горшке и доступ солнца с одной стороны. Тогда он не только порадует длительным цветением, но и будет продолжать дарить красоту каждый год.
Способы использования
Конечно, в подавляющем большинстве случаев кактусы приобретают для декоративных целей. Они имеют не совсем обычный для домашних цветов вид, и раньше считались очень экзотическими. К тому же многих подкупает несложный уход за растением, его безразличие к сухости комнатного воздуха и лёгкость вегетативного размножения.
Когда растение впервые было завезено в Европу, многие стали собирать коллекции из его представителей. Некоторые виды стоили так дорого, что вес золота, которое нужно было заплатить за кактус, в два раза превышал вес самого растения. Некоторые из первых крупных коллекций до сих пор хранятся в ботанических садах и оранжереях.
Не утратил своей популярности кактус и сейчас. Многие растят его как комнатный цветок и верят в его способность отражать плохую энергетику. Его держат на подоконнике солнечной стороны комнаты или на рабочем столе, так как считается, что он может повысить концентрацию и внимательность. А вот в спальне, гостиной и тем более детской комнате его держать не стоит, чтобы избежать случайных травм.
Для особых любителей этого колючего растения существуют клубы, члены которых называют себя кактусистами. Но всё это существует сейчас, а раньше люди на Американском континенте использовали растение иначе.
Они употребляли его в пищу, делали на его основе лекарства, использовали в религиозных обрядах. Кроме того, кактус выступал источником красящих веществ и строительным материалом. Полезное растение специально культивировалось наравне с картофелем и табаком. Что интересно, некоторые виды используются в пищу и в современном мире, особенно в Мексике.
Какое бы растение ни было выбрано для домашнего цветника, оно обязательно будет радовать при правильном уходе. Главное, не забывать, что даже неприхотливый кактус нуждается в поливе, но при этом нужно не переусердствовать с заботой о растении и давать ему покой, особенно в зимние месяцы. А также узнать о представителе кактусовых побольше перед покупкой и убедиться, что он не является ядовитым. Иначе это может быть опасным, особенно для детей и домашних животных.