Зимнее чудо — пуансеттия прекрасная, кустик с ярко-красной макушкой. Цветёт с декабря, популярный подарок накануне новогодних праздников. Оригинальная красота сохраняется на протяжении не менее трёх недель. После цветения становится неприглядным и зачастую выбрасывается. Чтобы сохранить растение до следующего года, достаточно придерживаться несложных правил ухода за рождественским цветком с красными листьями.
Секреты ухода
Родина новогоднего цветка пуансеттии — солнечная Мексика. В естественных условиях куст достигает не менее 3 м в высоту. Комнатные экземпляры растут до 50 см. Праздничный вид растению придают крупные нарядные листья — прицветники, формой похожие на звёздочки. На самой верхушке расположены незаметные мелкие зеленоватые цветочки, которые окружены искромётными присоцветными листочками.
Селекционеры вывели образцы с белыми, лимонными, пёстрыми, жёлтыми, розовыми прицветниками. Однако традиционный рождественский цветок — пуансеттия с красными листьями, остающаяся лидером предновогодних цветочных продаж. Народные наименования — звезда Христа, вифлеемская звезда, эуфорбия прекраснейшая, рождественская звезда.
Относится к группе молочайных. Внутри стебля циркулирует белый сок, который минимально ядовит. При попадании на чувствительную кожу вызывает жжение, аллергию. Куст убирают подальше от грызущих растения домашних животных, чтобы питомец не отравился. Взаимодействуют с цветком осторожно, надевают перчатки. После манипуляций тщательно моют руки с мылом. Научное название — молочай красивейший.
Покупка рождественской звезды
Молочай прекраснейший теплолюбив, даже короткое пребывание на морозе вредит ему. Лучший вариант — приобрести кустик в тёплое время года и спокойно принести домой. Однако про новогодний цветок пуансеттию люди вспоминают поближе к зиме, когда он зацветает и становится максимально привлекательным.
Чтобы не ошибиться с выбором растения, внимательно осматривают невзрачные цветочки. Бутоны должны быть не раскрытые, тогда пуансеттия дольше цветёт дома. Обращают внимание на листья — они должны выглядеть здоровыми и роскошными.
При минусовой температуре растение приобретают в магазине.
При покупке на улице существует риск приобрести пуансеттию с промёрзшими корнями. Перед выходом на мороз цветок заворачивают в бумагу и накрывают тканью.
Период расцветания
После покупки ухаживать за рождественским цветком пуансеттией хозяину помогут скрупулёзность и внимательность. Несколько правил создадут благоприятные условия для продолжительного цветения и нормального развития с декабря по февраль:
Идеальное место для молочая красивейшего — южная сторона, подойдёт западный и восточный подоконник. Свет нужен рассеянный, от прямых лучей растение притеняют. От недостатка освещения листья опадают. Комфортно чувствует себя при температуре от +16 до +25 градусов, противопоказаны сквозняки.- Воздух нужен влажный, в сухом помещении пуансеттия желтеет и чахнет. Используют дополнительные методы увлажнения — ставят горшок с подставкой в поддон с мокрым торфом или керамзитом, используют воздухоувлажнители. Опрыскивают куст тёплой отстоянной водой до двух раз в день, от этой процедуры на листочках иногда возникают неприглядные пятна.
- Поливают после высыхания верхнего слоя, застой воды категорически противопоказан. Лучше один раз в неделю полить хорошо, чем ежедневно понемногу. Воду из поддона сливают, чтобы корешки не загнили. Почву поддерживают в состоянии умеренной влажности.
- После трёх недель адаптации, если эуфорбия ещё не отцвела, в почву вносят удобрения для комнатных цветущих растений. Лучшим вариантом будет пересадка куста: в универсальную почвенную смесь добавляют вермикулит, песок, на дно помещают дренаж. Такие действия продлят время активной красоты вифлеемской звезды.
С марта по апрель
В феврале появляются зелёные листочки сверху алых прицветников и начинает опадать листва. Это означает, что наступает фаза покоя для новогоднего цветка с красными листьями. Уход за пуансеттией в этот промежуток имеет свои нюансы:
Проводят обрезку растения, оставляют побеги длиной не более 15 см, с четырьмя или пятью почками. С помощью прищипки побегов и обрезки формируют желаемые очертания кустика, крона становится ветвистой и живописной.- Переставляют цветочек в затемнённое место с температурой от +11 до +16 градусов. Поливают не чаще одного раза в десять дней. Существует мнение, что полное высыхание почвы полезно для спящего растения.
- Отдых продолжается от полутора до двух месяцев. Затем растение возвращают на знакомое место.
Промежуток с мая по сентябрь
Снова оказавшись на солнышке, пуансеттия активно выбрасывает новые побеги, растут корни. Для лучшего роста и повторного цветения куст после сонной фазы каждый год пересаживают в новую почву.
Горшок берут чуть больше предыдущего, на дно обязательно кладут дренаж. Грунт нужен слабокислый, рыхлый, лёгкий, вода должна свободно проникать во все уголки горшочка. Субстрат покупают или готовят самостоятельно: смешивают песок, торф, листовую и дерновую почвы в соотношении 1:1:2:3.- Ставят на светлое место без сквозняков, можно на балкон или в сад, поддерживают температуру до +25 градусов. Нежным листочкам требуется защита от жгучего солнца — притенение. Поливают обильно после просыхания верхнего слоя до 3 см, но не допускают застоя воды.
- Пять или шесть самых крепких побегов оставляют для формирования кроны, остальные ростки срезают и применяют как черенки для размножения. Если веточки растут длинными и без листьев, верхушки прищипывают. Кустик станет густым и пышным.
- Растение на этапе вегетации требует раз в две недели подкормки удобрениями, универсальными или декоративно-лиственными. Рождественская звезда хорошо реагирует на добавление гумуса, перегноя, птичьего помёта.
Конец сентября — ноябрь
По мере приближения холодов снижают объёмы полива и подкормки. Чтобы пуансеттия зацвела, режим содержания максимально приближают к естественным. В Мексике цветочные почки молочая прекраснейшего развиваются после двухмесячного периода короткого светового дня. Куст видит солнце не более 10 часов. В домашних условиях световой контраст создаётся искусственно:
Помехой буйному цветению станет отблеск настольной лампы, уличного фонаря, телевизора. Поэтому с 20-х чисел сентября строго придерживаются порядка смены дня и ночи. С 6 часов вечера примерно до 8 часов утра растение изолируют от проникновения любых световых лучей. Для этого изготавливают колпак из плотной тёмной материи, пакета, картона и закрывают цветок, создают полную иллюзию ночи.- Листья не должны касаться холодного окна. Необходим умеренный полив тёплой водой и температура не ниже +16 градусов.
- Через восемь недель манипуляции прекращают, пуансеттию оставляют на солнечном месте. Первыми появятся зеленоватые бутончики, затем — разноцветные прицветники. Количество листьев увеличивается, завязь раскрывается.
Способы разведения
Размножают вифлеемскую звезду весной или в начале лета черенками с верхушки. При отрезании выделяется латекс — белый сок. Его удаляют промокательной бумагой, место среза присыпают измельчённым древесным углём. Так черенки предохраняют от гнили, поскольку сок мешает срезу затянуться и может произойти инфицирование растения. У черешка должно быть 5 и более междоузлий.
Для укоренения используют влажную смесь, состоящую из песка и торфа 1:1. Добавляют ростовые стимуляторы. Температуру воздуха поддерживают на уровне от +25 до +27 градусов. Отростки проветривают и опрыскивают водичкой.
Примерно через 4 недели появляются корни и молодые растения рассаживают по горшочкам. Кустики обрезают, чтобы добиться хорошей ветвистости.
Сложности выращивания
Как и все растения, новогодняя звезда подвержена заболеваниям из-за неправильного ухода. Хозяева следят за состоянием цветка, осматривают и устраняют появившиеся проблемы:
листья вянут и облетают при недостаточном или избыточном поливе, слабом освещении;- если на листочках проявляется медвяная роса, значит, пуансеттия подверглась нападению червецов, требуется применение инсектицидов;
- удлинённые пятна, скручивание листьев обычно появляются из-за воздействия колбоногих трипсов;
- из-за паутинного клеща куст желтеет, засыхает и погибает;
- молочай сбрасывает листву от сильного ветра и резкого похолодания;
- при недостаточной влажности в комнате бутончики опадают, края листочков становятся коричневыми.
Немного истории
Древние жители Мексики ацтеки знали цветок с огненной макушкой, ценили его полезные свойства. Соком лечили лихорадку, чаи употребляли кормящие матери для увеличения количества молока. Из растения изготавливали красители для тканей, косметики. Применяли в магических ритуалах, украшали помещения и одежду.
По старинному поверью, богиня ацтеков познала несчастную любовь. Её сердце не выдержало и разорвалось. Капельки крови оросили землю и переродились в цветы с красными листьями-звёздами. Ещё индейцы верят, что павшие воины возвращаются на землю за нектаром пуансеттии.
В христианстве рождественская звезда упоминается после открытия Америки. Существует легенда о мальчике, у которого не было денег на подарок для Иисуса. Ребёнок собирал вдоль дороги цветы для Христа и верил, что Господь обрадуется скромному, но чистосердечному проявлению искренней любви. Мальчик принёс букетик в церковь, и произошло чудо — листья заискрились алыми огоньками. С того времени перед Рождеством на пуансеттии загораются звёзды, славя Иисуса и даря людям надежду.
Название «пуансеттия» происходит от имени американского дипломата, министра Джоэла Пойнсетта. В первой половине XIX он приехал работать в Мексику. Политик интересовался ботаникой и отослал необычный кустик на родину, в Южную Каролину для изучения и разведения. Затем дарил цветы друзьям и знакомым. Так эуфорбия распространилась по американскому континенту.
Умер Пойнсетт 12 декабря 1851 года, и конгрессмены США назначили этот день Национальным Днём Пуансеттии. Каждый год в этот день красными цветами украшают церкви и дома, офисы, магазины. Люди дарят близким горшочки с кудрявым кустиком.
Цветочное торжество отмечают в Северной Америке и Мексике. Жители Европы — французы, испанцы, голландцы, немцы — также с удовольствием празднуют День Пуансеттии.
